Aujourd’hui je désire réfléchir avec vous sur le texte de saint Matthieu (19, 16-22), que nous venons d’entendre (ndr: la parabole du jeine homme riche). Il parle d’un jeune homme qui court à la rencontre de Jésus. Son impatience mérite d’être soulignée. En ce jeune homme je vous reconnais tous, jeunes du Brésil et d’Amérique latine. Vous avez accouru des différentes régions de ce continent pour notre rencontre. Vous voulez écouter, de la bouche du pape, les paroles de Jésus lui-même.

Vous avez une question cruciale à lui poser, mentionnée dans l’Evangile. C’est la même que le jeune homme qui a couru à la rencontre de Jésus : que dois-je faire pour avoir la vie éternelle ? Je voudrais approfondir avec vous cette question. Il est question de la vie. La vie qui, en vous, est exubérante et belle. Qu’en faire ? Comment la vivre pleinement ?
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[..] je m’adresse de nouveau à vous, chers jeunes, car je veux entendre de vous aussi la réponse du jeune homme de l’Evangile : toutes ces choses je les ai observées depuis ma jeunesse. Le jeune homme de l’Evangile était bon. Il observait les commandements. Il marchait sur le chemin de Dieu. Posant sur lui son regard, Jésus l’aima. En reconnaissant que Jésus était bon, il a donné la preuve que lui aussi était bon. Il avait une expérience de la bonté et, par là même, de Dieu. Et vous, jeunes du Brésil et d’Amérique latine, avez-vous déjà découvert ce qui est bon ? suivez-vous les commandements du Seigneur ? avez-vous découvert que c’est là la véritable et unique voie vers le bonheur ?
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Les années que vous êtes en train de vivre préparent votre avenir. Le « demain » dépend beaucoup de comment vous vivez l’ « aujourd’hui » de votre jeunesse. Devant vos yeux, mes très chers jeunes, vous avez une vie que nous souhaitons longue ; mais elle est unique : ne permettez pas qu’elle se passe en vain, ne la gaspillez pas. Vivez avec enthousiasme, avec joie, mais surtout avec le sens de la responsabilité.
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Bien des fois nous sentons trembler nos cœurs de pasteurs, lorsque nous constatons la situation actuelle. Nous entendons parler des peurs de la jeunesse d’aujourd’hui. Elles nous révèlent un énorme déficit d’espérance : la peur de mourir, au moment où la vie est en train d’éclore et cherche à trouver sa propre réalisation ; la peur d’échouer, pour ne pas avoir trouvé le sens de la vie ; et la peur de rester déconnectés, face à la rapidité déconcertante des événements et des moyens de communication. Nous enregistrons un taux élevé de décès parmi les jeunes, la menace de la violence, la prolifération déplorable des drogues qui secoue jusqu’à la plus profonde racine la jeunesse d’aujourd’hui. Pour ces raisons, on parle d’une jeunesse perdue.
Mais alors que je vous regarde, vous les jeunes ici présents, qui rayonnez de joie et d’enthousiasme, je prends le regard de Jésus : un regard d’amour et de confiance, dans la certitude que vous avez trouvé le juste chemin. Vous êtes les jeunes de l’Eglise. Je vous envoie pour cela vers la grande mission d’évangéliser les jeunes qui errent en ce monde, comme des brebis sans berger.
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Soyez des hommes et des femmes libres et responsables ; faites de la famille un centre rayonnant de paix et de joie ; soyez les promoteurs de la vie, de sa conception à son déclin naturel ; protégez les personnes âgées, car elles méritent respect et admiration pour le bien qu’elles ont fait. Le pape s’attend aussi à ce que les jeunes cherchent à sanctifier leur travail, en l’accomplissant avec compétence technique et diligence, afin de contribuer au progrès de leurs frères et d’illuminer de la lumière du Verbe toutes les activités humaines (Lumen gentium, 36). Mais surtout, le pape souhaite qu’ils sachent être les acteurs d’une société plus juste et plus fraternelle, remplissant leurs devoirs envers l’Etat : en respectant ses lois, en ne se laissant pas emporter par la haine et la violence, en cherchant à être un exemple de conduite chrétienne dans le domaine professionnel et social, en se distinguant par leur honnêteté dans les rapports sociaux et professionnels. Qu’ils se rappellent que l’ambition démesurée de richesse et de pouvoir porte à la corruption personnelle et d’autrui ; il n’y a pas de raisons valides qui justifient la tentative de faire prévaloir ses propres aspirations humaines, tant économiques que politiques, au moyen de la fraude et du mensonge.
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Ayez surtout un grand respect pour l’institution du sacrement de mariage. Il ne pourra y avoir de vrai bonheur dans les foyers si, en même temps, ne règne pas la fidélité entre les époux. Le mariage est une institution de droit naturel, qui a été élevée par le Christ à la dignité de sacrement ; c’est un grand don que Dieu a fait à l’humanité. Respectez-le, vénérez-le. Dans le même temps, Dieu vous appelle à vous respecter les uns les autres aussi avant et pendant les fiançailles, car la vie conjugale, qui est réservée par disposition divine aux couples mariés, sera source de bonheur et de paix seulement dans la mesure où vous saurez faire de la chasteté, dans le mariage et hors du mariage, un rempart de vos espérances à venir. Je répète ici à vous tous que « l’eros veut nous élever (…) vers le Divin, nous conduire au-delà de nous-mêmes, mais c’est précisément pourquoi est requis un chemin de montée, de renoncements, de purifications et de guérisons » (Deus caritas est, n. 5).
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Je souhaite qu’en ce moment de grâce et de profonde communion en Christ, l’Esprit Saint réveille dans les cœurs de tant de jeunes un amour passionné, pour le suivre et imiter Jésus chaste, pauvre et obéissant, totalement consacré à la gloire du Père et à l’amour de leurs frères et sœurs.
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L’appel que je vous adresse aujourd’hui, à vous qui êtes présents à ce rassemblement, est celui-ci : ne gaspillez pas votre jeunesse. Ne cherchez pas à vous en échapper. Vivez-là intensément. Consacrez-là à de hauts idéaux de foi et de solidarité humaine.
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