Dans cette rubrique, il revient une place particulère aux travaux de Paul et Pierrette GIRAULT de COURSAC, édités actuellement aux éditions F.X.de GUIBERT. A dire vrai, ce sont les seuls qui soient crédibles sur la question, car ce sont les seuls qui l'ont vraiment étudiée...

De leur propre aveu, ces deux historiens - excédés de constater que beaucoup de ceux qui avaient travaillé la question avant eux s'étaient purement et simplement contentés de se recopier, quand ils ne s'inspiraient pas de sources douteuses sans les soumettre à un examen critique - a consacré cinquante ans de sa vie à l'étude exclusive du règne de Louis XVI, en procécédant comme si rien n'avait jamais été écrit sur la question: les travaux des autres historiens y sont donc ignorés, et les écrits des mémorialistes minutieusement remis en question, ce qui a pour effet de limiter - ou d'éliminer - le "brouillage médiatique" inévitable, et démultpilié lorsqu'il s'agit d'une époque aussi sensible que la Révolution.

Des archives encore jamais utilisées (!) ont été mises à jour . Des aspects du règne en général occultés , comme les nombreuses réformes, des écrits authentiques du Roi, des portraits inconnus, ont été exhumés. L'érudition des auteurs est impressionnante dans tous les domaines , et même inédite (il paraît en effet impensable que certains historiens soient aussi ignorants de la langue et des moeurs du XVIII° siècle!) . On pourrait leur repprocher un certain parti-pris - ce n'est pas mon cas! - , car il est manifeste qu'ils aiment le Roi, mais le sérieux et la qualité de leur travail, la passion qu'ils y apportent , la connaissance profonde de leur sujet ne supportent aucune comparaison avec les oeuvres des autres historiens, suscitent l'admiration, et emportent l'adhésion.

OUVRAGES DE P. et P. GIRAULT DE COURSAC

Ouvrages récents

Ce sont ceux que l'on peut trouver actuellement (mais ce n'est pas facile, la grande distribution ne s'intéresse pas à Louis XVI, il ne fait pas vendre) en librairie, ou dans les bouquineries disposant d'ouvrages assez récents (j'ai trouvé pas mal de choses chez Gibert, et chez Gibert Jeune à Paris, parmi les livres d'occasion); certains ont été publiés à l'occasion du Bicentenaire, contexte éditorial favorable. Ils sont d'un intêret varié...

Autres ouvrages:

Dans des boutiques spécialisées en livres anciens, donc plus rares, on peut avoir la chance de trouver l'un des ouvrages suivants, datant pour la plupart du XIX° siècle ( la Librairie Pages d'Histoire, 8 rue Bréa à Paris diffuse un catalogue paticulèrement bien fourni et vend par correspondance, ainsi que sur Internet) :

• A. de Beauchesne: Louis XVII (l'histoire du jeune roi perdu est l'occasion de parler de la famille royale pendant et avant la Révolution)
• Marquis de Beaucourt: Captivité et derniers moments de Louis XVI (2 volumes: recueil de témoignages et procès verbaux de commissaires de la Commune ayant gardé le Roi dans sa prison du Temple, récits du prêtre qui l'a accompagné à l'échafaud, l'Abbé Edgeworth de Firmont, de Madame Royale, la fille de Louis XVI, unique survivante du drame, de Cléry , le dernier valet de chambre du Roi, qui l'a servi jusqu'à la fin)
• E. Bimbenet: Fuite de Louis XVI à Varenne
• E. Sémichon: Les réformes de Louis XVI
• Voyage de Louis XVI en Normandie , 21-29 Juin 1786, brochure éditée par la Société Nouvelle Académique de Cherbourg à l'occasion du bicentenaire de l'évènement; texte de J.M.Gaudillot.
• Journal de ce qui s'est passé à la Tour du Temple, par J.B. Cléry , dernier valet de chambre du Roi (récemment réédité par Mercure de France, Coll Le Temps Retrouvé; également disponible aux éditions Jean de Bonnot)
• Journal de Madame Campan, première femme de chambre de Marie-Antoinette .(idem pour les éditions Marcure de France): elle a beaucoup "brodé" et inspiré trop de fausses légendes!

ET AUSSI...

• Alexandre DUMAS: La route de Varenne; Les mémoires d'un médecin, déjà citées
• Appel de Louis XVI à la Nation-1793, présenté par Jacques ISORNI, (texte apocryphe mais intéressant)
• Deux ouvrages en anglais de Nesta Webster, Louis XVI and Marie-Antoinette before the Revolution et Louis XVI and Marie-Antoinette during the Revolution qui ont été traduits en français sous une forme condensée en un seul ouvrage sous le titre (?) Marie-Antoinette intime
• Enfin, il y a de nombreuses et intéressantes pages sur Louis XVI dans les biographies de ses défenseurs: le Malesherbes de Jean des Cars, et le De Sèze,défenseur du Roi d' André Sevin (récemment réédité aux éditions F.X. de Guibert)